O que é neuropatia periférica
É o sofrimento dos nervos que levam sensibilidade e força para braços e pernas. Costuma começar pelos pés, com formigamento, queimação, agulhadas, sensação de anestesia ou de "andar sobre algodão", e pode evoluir com perda de equilíbrio e fraqueza.
As causas são muitas, e várias são tratáveis
- Diabetes: a causa mais comum; o controle da glicemia muda a evolução
- Deficiências vitamínicas: em especial B12, frequente em quem usa metformina ou omeprazol por anos
- Álcool, medicamentos e quimioterapia
- Alterações da tireoide, doenças renais e autoimunes
- Compressões localizadas: como a síndrome do túnel do carpo
Identificar a causa não é detalhe: é o que define se a neuropatia pode ser estabilizada, melhorada ou revertida.
Como é a investigação e o tratamento
Exame neurológico dirigido, exames de sangue orientados pelas hipóteses do caso e, quando indicado, eletroneuromiografia. O tratamento ataca duas frentes: a causa (controlar o diabetes, repor a vitamina, ajustar o medicamento) e os sintomas: com medicações específicas para dor neuropática, já que analgésicos comuns costumam falhar.
Quando procurar avaliação
Formigamento que persiste por semanas, queimação noturna nos pés, perda de sensibilidade ou de equilíbrio: quanto antes a causa for encontrada, maior a chance de impedir a progressão.